应对新冠病毒,对人类生活有分水岭的意义!
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当历史学家们纪念美国的冠状病毒噩梦时,他们将会选择2020年1月21日——一位30多岁的华盛顿州男子访问中国武汉后返回美国的日期,他后来被确认为美国的第一例新冠病毒病例。
从那时起,这场全球危机迅速发展成为美国的决定性时刻,其文化和经济的影响尚无法估量。没有人质疑我们是否会世代谈论这个问题。如果有争论的话,那就超出了恰当的历史比较。
这像2008年的金融危机,911恐怖袭击或者第二次世界大战?或者,正如一些经济学家预测和上周330万人申请失业的新闻所暗示的那样,这是否会被人们记住为一个损失惨重的艰难时期,就像20世纪30年代失业率达到25%的严峻时期?
斯坦福大学经济学教授马修·杰克逊( )说:“这将对经济造成很大的破坏,这与大萧条相比而言是最接近我们现在可能面临的情况。”“这将会对人们的观点和信仰产生深刻的变化。”
随着因病毒而死亡的人数增加,医院不堪重负,以及华盛顿推出2万亿美元的巨大经济刺激计划,我们在未来的数月甚至数年都将处于艰难时期似乎已被普遍接受。
但是,历史学家、经济学家和作家们说,如果在这个暗淡的时代有理由感到乐观的话,那是因为我们作为一个国家可以选择抓住这一时刻,创造一个更大的社会,更好地做好准备,保护其公民免受未来危机的伤害。
在这张1933年11月24日的资料照片中,失业男子在纽约州劳动局外等候。上世纪30年代的巨大困难是美国历史上最著名的大萧条,一些经济学家担心,新冠病毒危机的影响可能会使美国倒退到那些困难时期。
对美国具有分水岭意义事件的大胆应对已有先例。
大萧条催生了《社会保障法》( Act),该法承诺公民晚年的经济安全。第二次世界大战使妇女加入劳动大军,少数民族加入军队,导致了平等和民权运动。2008年的金融危机导致了银行业监管和对非法金融工具的重新审查。
截至本文撰写之时,美国有12万多人确诊罹患新冠病毒肺炎,其中2000多人死亡,而有全球68万人患病、3万多人死亡。各国对新冠病毒的可能的正面反应数不胜数。
专家们表示,这可能包括重新认识政府在应对前所未有的危机中的作用,重建制造业渠道,减少对外国供应商的依赖,以及重新燃起对朋友和邻居的感激之情。
纽约康奈尔大学( )法学教授、《当一切都改变了什么:9/11和国家认同的形成》一书的作者约瑟夫·马古利斯( )说:“尽管现在的情况看起来很艰难,但我确实看到我们可能展示了一种感觉,即我们都在一起。”
马古利斯指出,与二战时日裔美国人被围捕和拘禁和红色恐慌(涉嫌共产主义倾向的人被列入黑名单)相比较,从纽约州长到加利福尼亚州长说着同样的话,即‘呆在家里’,但他们指的是每个人,而不是一个群体。
“我们所有人的生活都可能改变”
目前,大多数文化观察家注意到,在病毒到来之前存在的尖锐政治分歧仍然存在。
从国会就救助规模和范围展开辩论时爆发的争吵,到特朗普总统希望下个月全国恢复营业与一系列卫生官员的反驳言论(如果正常生活过早恢复,那么最糟糕的情况尚未到来),这种分歧都很明显。
菲律宾一名戴面具的男子走过一幅二战时期美国的标志性海报,海报上描绘的是一名虚构的工厂工人罗西,这名工人旨在激励美国男女参与到1940年代的战争中来。
冠状病毒危机可能会激发全国人民为从流行病中恢复过来而做出的同样的努力,历史学家说。
但保守派智囊团美国企业研究所( )常驻研究员马修•康蒂内蒂( )表示,鉴于我们在购物、工作、旅行和学习方式上尚未出现的转变,某种程度上的国家统一导向对于从这一历史时刻反弹至关重要。
他说:“显然,与我们所有人的生活方式可能发生变化的代价相比,病毒耗费的生活和资源代价将是微不足道的。”“就像之前的恐怖主义一样,这一流行病可能给公民自由带来真正的挑战,我们将不得不应对。”
康蒂内蒂指出,美国精神的核心是自由,这也可以转化为拒绝政府发布的旨在确保公共安全的规则。如果政府响应一些亚洲国家的行动,通过手机和闭路电视摄像机追踪病毒携带者,这可能会产生问题。
“我认为大多数美国人还没有准备好接受这一点,”他说。
随着这一紧急情况最终转变为持续警惕的状态,我们可能面临的事实上是一个艰难的推动和拉动。一方面,我们不惜一切代价想要回到病毒之前的状态;另一方面,我们承认没有什么会是真正的一样。
康蒂内蒂说,接下来的事情将代表一个真正的范式转变,在这种转变中,一个长期以来为追求幸福而不惜一切代价的社会可能不得不重新安排其社会和道德优先事项。
他说:“这是我们面临的一个崇高而可怕的未来。”“但这也可能给我们一种新的民族团结感。”
本周,在加利福尼亚州萨克拉门托市萨克拉门托县的一个募捐点,志愿者阿特·庞斯从捐赠者手中接过一盒无菌棉签和手套。该州是第一批宣布在当地和全州范围内对居民实施自我隔离的州之一,目的是遏制新冠病毒病例的流行。
赖斯大学历史学家道格拉斯·布林克利说,在我们历史上的这一具有开创性意义的时刻,有一些事情应该发生得相当迅速,不可否认,这一时刻与1918年西班牙流感大流行有相似之处。
其中包括对科学的重新认识,对医生的重新仰慕,以及对疾病控制和预防中心( for and )等政府卫生机构的大量资金支持,这是一个曾经强大但现在资金不足的机构,据大多数人的说法,该机构在这场流行病中步履蹒跚。
布林克利说:“在美国历史上,无论什么事情上升到国家关注的程度,都会得到资金支持,而医疗卫生也必将如此。”他指出,相比之下,9/11事件的影响主要体现在东北部,卡特里娜飓风则在南部深处。“冠状病毒正影响着每个人,所以还有什么官员们不想为下一次爆发做好准备的?”
布林克利正在写一本关于20世纪60年代和70年代环境运动的书,他希望对这一历史转折点的另一个反应将是更加紧迫地关注遏制气候变化。
许多科学家认为,随着全球气温上升导致动物迁徙,新病毒势必会传播。有人怀疑,这种新的冠状病毒可能是从穿山甲()身上跳出来的,穿山甲是一种外来的鳞片覆盖的哺乳动物,在亚洲部分地区被非法猎杀。
布林克利说:“你不可能消灭巴西的雨林,也不指望得到医疗保健的回报。”。
冠状病毒显示全球联系
另一个必然影响到美国经济各个领域的清醒认识是,所有国家的经济在全球范围内如何相互关联。
你拿着的电话或你开的车可能是在美国设计或制造的,但无数这样的产品总是有许多零件是在那些政府下令关闭、员工生病而导致制造厂面临着关闭风险的国家生产的。
旧金山州立大学历史名誉教授、《1895年美国外交政策史》一书的作者杰拉德.康姆斯说,“病毒将会结束,我们将在12至18个月内接种疫苗,但在12至18个月的经济停滞之后,世界经济将是什么样子,更不用说如果病毒卷土重来了?”
康姆斯说,随着病毒使印度和中国等供应国陷入瘫痪,美国制造业最终将不得不寻找新的生产方式,否则将面临经济困难。考虑到目前的病毒威胁究竟是一种反常现象还是未来的预演,美国公司可能需要多年的调整。
康姆斯说:“二战在很多方面对美国社会产生了巨大影响,但他们在我们过去所面对的问题上有一个优势。”“他们知道战争会在某个时候结束。另一方面,我们现在仍然不确定何时结束。”
一名游客在伦敦议会广场经过英国前首相温斯顿·丘吉尔的塑像。英国首相鲍里斯·约翰逊最近宣布,他的新冠病毒检测呈阳性。
为了了解这一决定性时刻对我们有多重要,《辉煌与邪恶》作者埃里克·拉森从读者那里收到了他所说的“令人惊讶”的大量信息,这些读者在他的新书中找到了慰藉,它记录了温斯顿·丘吉尔如何领导英国抵抗1940年纳粹的无情进攻。
拉森说:“当一个国家面临灾难性的威胁,一个有魅力的领导人带领他们渡过难关的时候,人们一定是迷路了。”“那时候,丘吉尔蔑视希特勒,团结公众,说‘我们都在一起’,这是一种英雄般的明确态度。我想也许现在人们会喜欢这样。”
经过多年的研究,拉森更深刻认识到这位传奇英国首相的心灵和思想,他相信丘吉尔如果能对今天面临冠状病毒威胁挑战的国家所传达信息也是非常简单的。
拉森说:“他很快就会说,这不是世界末日,我们所有的机构都将生存,我们的世界将持续下去,我们将在这一切结束后继续前进。”
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